Проклятое везение 2 полная версия читать
Dating > Проклятое везение 2 полная версия читать
Download links: → Проклятое везение 2 полная версия читать → Проклятое везение 2 полная версия читать
В смысле — из ткани. А мне кровь из носа, надо попасть к ним на обучение. А тут и публика та еще… Преподы как-то болезненно оживились и подтянулись поближе ко мне. Подвели «принцессу» слепое следование канонам и отсутствие реального опыта. Может не стоит признавать себя клоном? В конце концов, инкриминировать мне нечего не смогут. В общем, если кто-то надеется, что, находясь в информационном вакууме, я растеряюсь и соглашусь на любые условия, то он здорово просчитался. Но все же, не удержавшись, буквально несколько минуточек постояла под струями прохладной текущей воды, постанывая от блаженства. Похоже, притащил он глупого мальчишку в укромное местечко вовсе не потому, что стремился поделиться информацией с клиентом, а потому, что собирался выкачать ее из меня! Что-то мне подсказывает, что «принцесса Нея» тоже его сдавать будет… — Не смей меня так называть!
Стоит ей только выпутаться из одной истории, как тут же умудряется попасть в другую. Что за везение такое? Вот и на этот раз вляпалась по полной программе. Ни друзей, ни знакомых, ни поддержки. И куда податься ребенку, сбежавшему от преступников и вынужденно ставшему убийцей, в незнакомом городе на далекой планете? Джен решает, что самое мудрое в данной ситуации - спрятаться среди других детей. Для чего и поступает в Академию Таурина. Казалось бы, что может быть скучнее? Вот только и здесь Джен умудряется найти себе приключений. А попутно успевает от души повеселиться, обрести новых друзей, разобраться с врагами и пройти, наконец, давно желанный Ритуал Истиной Сути. Вышла в бумаге 20. Все как в страшной сказке: попала, так попала. Жила себе на Земле, училась на журфаке МГУ умница и красавица Женя Власова. Да не дожила - попала в автокатастрофу. И спасли ее самые настоящие инопланетяне. Вот только, увы, не для того, чтобы облагодетельствовать, а в банальной попытке подзаработать, продав симпатичную блондинку на рабском рынке. Даже не знаю, радоваться или печалиться, учитывая, что купили меня не для постельных удовольствий, а для церемонии переноса души на древнем алтаре Отерр'нат. Точнее - меня ошибочно перенесло в тело девятилетнего мальчишки-хэири. А все остальные участники ритуала, включая родное тело с новым подселенцем, погибли. И теперь у меня две цели - выжить и снова стать собой! А для этого придется серьезно потрудиться... Боюсь представить, сколько раз он пожалел о своей несвоевременной доброте, учитывая в какую кучу неприятностей я умудрилась впутаться и впутать приемного отца. Зато познакомились с множеством интереснейших людей и нелюдей. Один Таш чего стоит. Это мой приятель - тарианин, раса которого эволюционировала из динозавров. Собственно и сейчас расхлебываю последствия наших приключений. Меня захватили и увезли в другой мир, но я всеже сбежала, вынужденно убив своего похитителя. А где лучше всего спрятаться одинокому одиннадцатилетнему мальчишке в ожидании прилета отца? Естественно, среди других мальчишек. В одном из местных учебных заведений-интернатов. Интересно только, почему у меня такое плохое предчувствие? Я сидела на широком каменном бордюре, привалившись к левому столбу монументальных ворот, прижавшись затылком к прохладному камню и устало прикрыв глаза. Последние сутки моей жизни были, прямо скажем, не самыми легкими и приятными. Ничего, потерпеть осталось совсем недолго. Сейчас подам заявку в кадетский корпус Тариу-Лосс, распределюсь на постой и завалюсь спать! В нормальной постели, а ни свернувшись клубком в ветвях дерева, словно бездомная кошка. Разнокалиберного транспорта на дорогах становилось все больше, шум просыпающегося мегаполиса сменял утреннюю тишину, а на пешеходных тротуарах появлялись первые трудоголики, спешащие к своим рабочим местам. Солнце поднялось уже достаточно высоко, отражаясь в многочисленных окнах и превращая далекие небоскребы местного делового квартала в нереальные сияющие башни, плывущие над городом в мареве низко стелящегося тумана. С холмов старой части города, на одном из которых и располагался кадетский корпус, оказавшийся при ближайшем рассмотрении аж целой Академией, картина открывалась просто фантастическая. И бордюры у них удобные... Как же спать хочется! В конце концов, если я прикрою глаза всего на минуточку, ничего ужасного же не произойдет? В любом случае, услышу, когда откроют ворота, чтобы пропустить на территорию кандидатов на обучение. Не проснусь, так разбудят. Вряд ли работникам этого учебного заведения нужна экзотическая реклама в виде дрыхнущего на входе растрепанного пацана. А мне просто необходима небольшая передышка. Черт их знает, вдруг у них экзамены будут уже в первый день? А я на ногах еле держусь после ударной дозы стимуляторов, выжранных ночью. А мне кровь из носа, надо попасть к ним на обучение. Слишком многое от этого зависит. Проснулась рывком от ощущения приближающейся опасности. Продолжая размеренно дышать и не меняя позы, быстро просканировала окрестности сквозь едва приоткрытые ресницы и мысленно выругалась. Все же дрыхнуть здесь было не лучшей идеей. Теперь придется как-то разруливать ситуацию. Пока я предавалась неге, у ворот собралась весьма пестрая компания и, тихо переговариваясь, сбилась в довольно плотную кучу. Полагаю, это другие кандидаты в кадеты. Захотелось постучаться головой об каменный столб, привалившись к которому, я так сладко дремала. Все же усталость сказалась, и я умудрилась здорово просчитаться. Надеюсь, что хоть драки не будет. После нее меня точно отсюда попрут, щедро снабдив некуртуазным напутственным пинком. Дело в том, что планируя затеряться среди учеников, я решила быть максимально незаметной. Вот только слиться с такой толпой у меня вряд ли получится. Во-первых, Академия, похоже, элитная или что-то близко к этому. Почему я так решила? Да потому что кандидаты перед воротами подозрительно бликовали на солнце макушками разной степени блондинистости. А если судить по длине кос, так большая часть этих хэири еще и к аристократическим родам принадлежала. Во-вторых вытекало из во-первых. А если точнее, то мою надежду на то, что я сама - хэири и имею некоторую фору при сдаче экзаменов, можно было смело смывать в канализацию в ближайшем общественном туалете. Нет у меня форы! Этих белокурых генномодификантов натаскивали ничуть не хуже, чем меня! А если учесть, что большинство из них куда старше моих одиннадцати, то шансы на поступление в кадетский корпус Тариу-Лосс даже не к нулю приближались, а стремились к отрицательным числам. А уж мне - бывшей журналистке модного журнала - и вовсе должно быть бесконечно стыдно. Забыть о таком важном моменте! Что, до сих пор не понятно? Я говорю о моде! О местной, дери ее демоны Варры, моде! Толпящиеся передо мною пацаны сверкали всеми красками палитры, отражали лучи солнца хромированным гаджетами и с любопытством рассматривали белую ворону в своей стае. Поскольку я на их фоне выделялась так, что и нарочно не придумаешь. Простой черный комбез без малейших украшений, кривовато обрезанные в неровное каре иссиня-черные, чуть вьющиеся волосы, и единственное украшение в виде утилитарного классического браслета. Про скромный черный кайрес, прикрытый растрепанной челкой, я и вовсе молчу. И все это на фоне пестрой стайки белобрысых попугайчиков. Да я - просто гений маскировки! Хорошо хоть что все они - без сопровождающих. Ну что ж, повезло. По крайней мере, в этом не выделилась! Еще один любопытный момент был в том, что все пришедшие поступать мальчишки были одеты в нормальные костюмы. В смысле - из ткани. Видимо, сейчас это было последним писком местной моды. Ортвит Аль'Кресс, кстати, тоже носил подобный тканевый костюм. Этакий романтический стиль - светлый верх, темный низ, широкий пояс с пряжкой. И невысокие сапожки из кожи, плотно охватывающие икры поверх узких штанов. А ведь я еще в резиденции лорда обратила внимание на его одежду, но почему-то не проанализировала этот момент. Увидела комбез и по привычке влезла в него, словно других вариантов и быть не может. Нет, вещь шикарная, безумно дорогая и с уникальной защитой, кто бы спорил! Вот только здесь, похоже, совершенно неуместная. Нет, ну надо было так сглупить?! Пока я предавалась самобичеванию, моей неоднозначной персоной заинтересовались заскучавшие абитуриенты. Ну да, на ком же еще оттачивать пещерные инстинкты, как не на столь выделяющейся из общей кучи белой вороне? Желание побиться головой об каменный столб накатило с новой силой. И ведь придется сейчас отстаивать свою независимость, а то заклюют! Это действительно инстинкт стаи. А кто на общем фоне больше всех подходит для роли изгоя, на котором можно показать свою несомненную крутость? Тихо вздохнув, я открыла глаза и насмешливо приподняла бровь, наблюдая за приближающимся ко мне пацаном. Пара приятелей, с которыми мелкий блондин болтал всего минуту назад, пристроились у него за спиной, предвкушая развлечение. Пожалуй, мальчишка - мой ровесник. Ну что ж, вот и первый кандидат для курощения и дуракаваляния. Быстрый взгляд на остальных... Нет, вмешиваться не будут. Переведя внимание на нахального волчонка, решившего поточить свои зубки на беззащитной жертве, недобро усмехнулась. Зря ты это, малыш. У меня сейчас слишком мерзкое настроение, чтобы я тебя жалела. И не стоит так предвкушающее улыбаться, ты просто не знаешь, на кого собираешься наехать. Ну, сам виноват, кто ж тебе доктор? Троица остановилась в паре метров от меня, и пацан, сделав небольшой шаг вперед, выдал сакраментальное: -И что здесь делает эта нищая побродяжка? У ворот Академии таким не место! И как ты с таким уровнем интеллекта сюда попал? Небось, папочка здорово потратился, пытаясь пристроить свою деточку в приличное место. Не смей оскорблять моего отца! Не повезло бедняге с потомком... И вообще, шли бы вы, девочки, гулять дальше, - лениво отозвалась я, с интересом наблюдая, как мальчишка напротив вспыхивает от ярости нервным румянцем, но как-то неровно, пятнами. Все же блондины краснеют поразительно некрасиво. Хотя назвать этого конкретного пацана страшненьким или даже обычным язык не повернется. На редкость гармоничные черты лица, чуть высокомерный изгиб по-детски полных губ, огромные синие глазищи в опахале темных ресниц, мечущие сейчас целые снопы молний. И тугая золотистая коса по пояс, толщиной с мою руку. Лаборатории Ненеи передрались бы за такой экземпляр. Миры меняются, а мужчины все те же. И, по-прежнему, самое страшное оскорбление - назвать ба... Не сердитесь, о прекрасная принцесса, я искуплю свою вину! Может быть, букет цветов или конфеты? Что, вы не любите конфеты? Остальные с любопытством прислушивались к диалогу, с трудом сдерживая улыбки и невежливое хихиканье. Ты слепой или идиот? Не видишь, что я мужчина?! Тем более, что здесь, похоже, девушки не учатся... В общем, считай, что ты меня уговорил, я согласен быть твоим парнем! Но был бдительно перехвачен друзьями. Те, недобро косясь в мою сторону, что-то зашептали ему в уши. Окружающие подтянулись поближе и уже нескрываемо развлекались за наш счет. Не спорю, выглядели мы довольно забавно. С учетом того, что вежливо приподнять зад с бордюра я так и не удосужилась, то нависший надо мной мальчишка, шипящий от ярости, словно закипающий чайник, смотрелся, как маленькая ухоженная болонка, тяфкающая на презрительно рассматривающего ее черного дворового кота, греющего неухоженные бока на теплом солнцепеке. Пара приятелей за спиной моего визави картину не улучшали. Все окружающие отлично понимали - устраивать драку у ворот кадетского корпуса означает вылететь из него, даже не дойдя до экзаменов. Так что битва была исключительно словесной. Вот только отступить, признав поражение в этой битве, мальчишка тоже не мог - потеря лица в таком возрасте приравнивается к катастрофе вселенских масштабов. И ты очень пожалеешь о своих словах! Не будь я Нейрен Аль'Трайн, сын адмирала Аль'Трайна! Если ты, конечно, вообще дойдешь до конца экзамена, в чем я сильно сомневаюсь... Пацан наклонился ко мне, приблизившись вплотную, вгляделся в мои бесстыжие зеленые глаза, наивно ища там раскаяние или страх, и тихо прошипел: -Я запомню тебя. И не надейся сбежать! Безмятежно улыбнувшись, склонила голову на бок и очень демонстративно перевела вопросительный взгляд на его губы. Ну да, на самом деле для тех, кто не наблюдал за нашим диалогом с самого начала, картинка выглядит довольно пикантно - еще чуть-чуть и поцелуемся. Вот только в душе вовсе не было того спокойствия, что я демонстрировала окружающим. Спасибо, конечно, этому белобрысому засранцу, что предупредил об экзаменах, которые все-таки начнутся именно сегодня, но в целом новость малоприятная. Как бы он не оказался прав - сдать тесты в моем текущем состоянии будет непросто. Ну и вторая радостная весть - я умудрилась загрызться с сынулей какого-то адмирала. Почему-то очень сильно обидевшимся на мои невинные шутки. Вот не было печали... Я осторожно повернула голову, чтобы обнаружить, что ворота за моей спиной, наконец, открылись, а створку подпирает высоченный накачанный лысый тип в форменном комбезе. Боже, как он в этот момент напоминал Дарена! И хочу услышать внятный ответ! Блин, ну чем ему мой-то ответ не понравился? Ведь чистая же правда. Просто знакомились, - вздохнула я, вставая и аккуратно отряхивая с задницы налипшие травинки. Не забыть бы в календаре в сердечко обвести... Препод дернул уголком рта, словно сдерживая улыбку, и скомандовал: -Быстро выровнялись и построились по парам! Вам напомнить, кто стоял впереди у самых ворот? Судя по звукам, даже стоявшие за нами приятели Нейрена Аль'Трайна с трудом сдерживали смешки, глядя на первую пару построения. Ну, зато все документы сдам первой, все же плюс! Тогда за мной рысью марш! А меня за такое убить обещали! Нет, как-то неправильно начинается этот день. Наверное, правда, что у убийц портится карма. Вот и от меня, похоже, отвернулась удача, а метафорическая жизнь-зебра весело задрала хвост, намекая на логичное завершение текущей черной полосы. В кабинет нас запускали тоже парами. Ну да, и первопроходцами были мы с белобрысым гаденышем, что всю дорогу до административного корпуса сверлил меня ласковым взглядом потомственного вивисектора. Такой маленький и уже такой мстительный. Добрее надо быть к людям. Я вот, например, его почти совсем простила... К слову, если бы не выправка, которая бывает только у отслуживших полжизни военных, я скорее приняла бы его за тихого кабинетного ученого. Так их что, здесь несколько?! Точно, это же Академия! Вот же блин, об этом я как-то и не подумала... Особенно учитывая цену вопроса. А тут такой необычный случай... Я нахмурилась, пытаясь в срочном порядке сформулировать свои требования. В конце концов, если Фабер Фар-Терин оплатил мое обучение здесь, то было бы глупо не воспользоваться шансом и не получить с этого максимально возможные дивиденды! Вроде ничего не упустил? В общем, мне весь необходимый минимум! Упоминать сиа-тен я не стала. Во-первых, мало шансов, что здесь найдется кто-то подобный Мастеру Ролону, а во-вторых, это умение однажды уже спасло мне жизнь, оказавшись для противника неприятным сюрпризом. Пусть лучше и дальше будет козырем в рукаве. Тем более что вряд ли я доучусь здесь даже первый, к слову - полностью оплаченный, год. Логистика, финансы, право, ксенология... Ну, это не считая базовых предметов! Для начала, думаю, хватит... Подняв глаза, я удивленно окинула взглядом откровенно обалдевшие физиономии окружающих и осторожно уточнила: -Что, мало?.. Встроенный индикатор неприятностей, тот, что пониже спины, начал подавать панические сигналы, намекая, что где-то я сейчас крупно накосячила. Уж не знаю, о чем в этот момент подумал мелкий белобрысый извращенец, но ушами полыхнул так, что мне аж жарко стало. Или еще что-то надо уточнить? Мне бы сейчас в свою комнату и поспать хоть часик! А то уже голова не варит. Ведь, если я правильно поняла, сегодня еще и экзамены будут. Может, пока остальные сдают документы, делятся своей биографией, планами на будущее и расползаются по комнатам, удастся хоть чуток поспать? Обед через два с половиной стандартных часа. Вас соберут в вестибюле на первом этаже и проводят. После обеда начнется экзамен по базовым дисциплинам. Похоже, моим надеждам страстно прижать к груди подушку все ж таки суждено сбыться! Вежливо попрощавшись, поспешила покинуть гостеприимного хозяина здешних мест, пока он не облагодетельствовал меня какой-нибудь анкетой на пару-тройку тысяч неприличных вопросов. Судя по интонациям, его действительно искренне интересовал ответ. Дверь в кабинет уже закрылась, но перед глазами продолжали стоять вытянутые морды лиц оставшихся там хэири. Я что, опять что-то не то ляпнула? Ой, да в черную дыру все эти непонятки! Где там этот капитан с пропусками? Сейчас получу свой золотой ключик от личного рая и баиньки! Срочно, бодренькой рысью в корпус для абитуриентов, стянуть комбез - и спать, спать, спать... Последним усилием воли поставила будильник на браслете на побудку через два часа и отрубилась еще в полете - до того, как приземлилась на кровать. Противный дребезжащий звук вызывал желание кого-нибудь убить. В идеале - медленно и мучительно. Самовнушение предсказуемо не сработало - слишком уж вымоталась. Так что включить будильник было удивительно мудрым решением. Душераздирающе зевая, я сонно сползла с разворошенной постели и едва не ткнулась носом в пол, споткнувшись о сваленный небрежной кучкой комбез. Как раз освежится, пока осматриваюсь и душ принимаю. А то добралась я сюда уже на автопилоте, не до окружающих красот было. Хотя общую планировку окинуть взглядом успела. Похоже, что это действительно элитная Академия. Я, если честно, такого комфорта не ожидала. Скорее боялась, что поселят нас в настоящую казарму на полсотни койко-мест. В которой мне, с моим взрослым разумом, острым языком и ласковым уживчивым характером уже на вторую ночь попытаются устроить коллективную темную. Пропуск срабатывает, открывая вход в небольшую гостиную, из которой ведут три двери: в спальню - ее я нашла каким-то внутренним чутьем, как перелетная птица, в душевую и, видимо, в кабинет для работы. Понятно, за что в этой Академии дерут такие бешеные деньги. Продолжая размышлять я, как была - голышом, прошлепала в ванную и аж прижмурилась от удовольствия. Нет, есть счастье на свете! Помимо уже привычного очищающего круга и пары непонятных устройств, здесь был самый натуральный водяной душ! Я считала, что от меня отвернулась удача? Да она меня, похоже, усыновила! Но все же, не удержавшись, буквально несколько минуточек постояла под струями прохладной текущей воды, постанывая от блаженства. Затем быстро и довольно небрежно промокнула волосы большим пушистым полотенцем - не беда, сами досохнут, и, довольная донельзя, вышла из ванной. В дверях кабинета стояла подозрительно знакомая белобрысая фигура с растрепанной косой: в мятой белой рубашке, расстегнутых на пару пуговиц темных штанах и с заспанной мордашкой, недоуменно моргающей сонными синими глазищами. За его спиной моментально выросла непрозрачная матовая стена силового поля. Я задумчиво посмотрела на ужаснувшую мальчишку часть тела, осторожно потыкала в нее пальцем и пожала плечами. Не понимаю, что его так испугало? В мои одиннадцать лет лошадиным размером я не обладаю и никаких аномалий на теле не имею. Можно подумать, он по утрам в душе что-то другое видит. Было бы из-за чего так паниковать... Вести постоянные военные действия в собственном доме удовольствие ниже среднего. Пожалуй, меня таки не удочерили. Разве что это была не Леди Удача, а кто-то другой из Высших, обладающий крайне изощренным и мерзопакостным чувством юмора. А то для полного счастья не хватало только опоздать на обед и, соответственно, на проходящий после него экзамен. В вестибюле я, окинув орлиным взором помещение, сразу выцепила глазом монументальную фигуру уже знакомого мне капитана Трайса, довольно крякнула и начала пробиваться к нему сквозь гомонящих мальчишек. Надо, пожалуй, расспросить его о расселении и возможной ротации неужившихся друг с другом соседей. Я так и вовсе с удовольствием пожила бы в гордом одиночестве. До капитана я финишировала второй. Мой белобрысый сосед уже третировал бедного мужчину, что-то яростно ему доказывая. Не хватало только с подачи белобрысого засранца так испортить себе репутацию в первый же день. Вон как окружающие уши греют! Да ты там голый был! Так что это мне впору было визжать и падать в обморок, как нервной девице, увидавшей варрейскую крысу. Ты еще в воротах ко мне приставал. А теперь, мало того, что попросился ко мне в комнату, так еще и подсматриваешь, - фыркнула я. Надо добрее относиться к безответно влюбленным. Кажется он, наконец, оценил размер собственноручно подложенной свиньи. Ну-ну, малыш, не тебе со мной тягаться! Если вы его сдадите. А то и обсуждать нечего будет! Мальчишка бросил на меня взгляд, полный отчаяния и ненависти. Мне на мгновение даже стало его жалко. Может, я зря так третирую пацана? Орать о таких вещах в вестибюле, на глазах у толпы любопытных абитуриентов. Подошел бы тихо, поговорил без свидетелей. Думаю, никаких проблем бы не возникло. Или эта мелкая пакость параллельно с переселением собиралась прилюдно опустить меня ниже плинтуса? Ну да, двух зайцев одним выстрелом - и переехать и отомстить, пустив гадкие слухи. Да вот не вышло, кушай теперь сам, не обляпайся. Мне репутация малолетнего эксгибициониста нафиг не нужна! Мне здесь еще как минимум несколько месяцев учиться. Так что сам во всем виноват. И жалеть его будет непростительной глупостью. Шипящий сквозь зубы проклятия блондин отпочковался от меня на входе в столовую - большую светлую комнату с полудюжиной длинных общих столов и раздаточной лентой, и устроился подальше в компании пары своих приятелей. Судя по склоненным головам и изредка кидаемым в мою сторону недобрым взглядам, там планировалась грандиозная персональная и совершенно несправедливая гадость для одного очаровательного зеленоглазого брюнета. Ну, посмотрим, на что вы способны. В конце концов, не худшая возможность оценить потенциал местных абитуриентов. Если что - медблок мне дом родной, откачают. А пока стоит сосредоточиться на предстоящих экзаменах. Слишком многое от них зависит. Старые долги и новые обещания Русская поговорка Хмм... По крайней мере, побарахтаться можно. На позитивный лад меня настроил вид аудитории, в которой мы должны были эти самые экзамены сдавать. Точнее, даже не столько вид, сколько подобранное для работы оборудование. Из четырех рядов одноместных парт только один - крайний к двери, был оборудован шлемами для прямого контакта с академическим вирталом-экзаменатором. Значит, как минимум три четверти пришедших на экзамен абитуриентов не обладают моей способностью получать информацию от вирта напрямую. Нагло усевшись в первом ряду, я подхватила с парты узкий обруч шлема и с интересом стала его рассматривать. Такая модель мне еще не встречалась. Надо будет себе такой же купить... Мне хотелось бы сосредоточиться перед экзаменом, а не тратить время на бесполезные пикировки с тобой. Не толпитесь, - подал голос один из членов приемной комиссии - поджарого, загорелого дочерна светловолосого мужчины, до смешного напоминающего фотографический негатив или картинного дроу из книжки. Вот только ледяной взгляд светлых глаз и военная форма с орденскими планками быстро избавляли от желания над ним поприкалываться. Когда у меня, спрашивается, все было легко и просто? Стоило сразу предположить, что мой сосед тоже обладает даром напрямую общаться с вирталом. Ну и черт с ним! Сейчас не до этого... Я отрешилась от окружающего, размеренно дыша и вводя себя в своеобразный полутранс. В таком состоянии мысли были прозрачны и кристально чисты. Ничего сложного, всего лишь повторение сданных ранее экзаменов, несколько ситуационных тестов и проверка на адекватность реакций. Три часа экзаменов пролетели для меня, как один миг и вымотали так, словно я год вкалывала рабом на галерах. Голова дико болела и кружилась, желудок судорожно сжимался, а в горле застрял горький колючий ком. Вот не хватало только для полного счастья вытошнить сегодняшний обед на вычищенные до блеска ботинки членов экзаменационной комиссии. Скупо улыбаясь, я положила шлем на парту, попрощалась с четырьмя суровыми мужчинами, надзирающими за нашей теплой компанией, и вывалилась за дверь, судорожно втягивая воздух сквозь зубы. Это было действительно непросто! Но, кажется, я все сдала. А значит можно не беспокоиться о том, что через пару часов я окажусь за воротами - одинокий одиннадцатилетний ребенок в чужом и опасном мегаполисе. И можно даже без ужина! Всего лишь планировал подождать снаружи. Уж прости, если обижу, но с тобой это никак не связано. Хочется подышать свежим воздухом после трехчасового общения с вирталом. У меня от него голова раскалывается... Белобрысый мальчишка удивленно моргнул и, кажется, слегка смутился. Видимо не ожидал, что на очередное обвинение последует спокойный ответ с объяснениями. Ну да, мне сейчас совершенно не хочется накалять обстановку. Ладно, иди за мной, пообщаемся! Стремительно развернувшись на каблуках и хлестнув тяжелой косой по воздуху, пацан быстрым шагом отправился куда-то в сторону неухоженной густой купы деревьев. Парк там, что ли местный? Или что-то типа полигона? Да не суть важно. Подозреваю, в любом случае вся территория просматривается и драку, если она все же начнется, остановят. И виновникам влепят по самое небалуйся. А оно мне надо? Мучиться три часа на этом проклятом экзамене, чтобы слить все достижения за пару минут детского махалова? С этой ситуацией определенно надо что-то делать. Если бы еще голова так не болела... Ого, да у нас тут зрители! И лица какие знакомые! Точно, вот этот тип - с тугой боевой косой, сидел через проход от меня на экзамене. Ну, оно и понятно - я же, перестраховываясь, тщательно обдумывала все ответы, так что выползла из кабинета где-то в средних рядах. А меня в это время, оказывается, уже ждали жадные до зрелищ будущие сокурсники. Я покосилась на своего сопровождающего, но белобрысый сын адмирала посторонним не удивился. Вздохнув, встряхнулась, остановилась в тени раскидистого гиганта, напоминающего плодами - обертками с почти созревшими орешками, привычный земной граб и устало поинтересовалась: -Ну и долго ты собираешься меня по кустам таскать? Может, уже остановишься и выскажешься? Или тебе действительно так приятно мое общество? Конечно, можно было выразиться и повежливее, но голова после экзаменов просто раскалывалась, да и вообще - желания тратить время на политесы совершенно не было. Особенно после того, как до меня дошло, что этот малолетний гаденыш притащил с собой зрителей. Похоже, я недооценила, сколь болезненными оказались мои пинки по неокрепшему детскому эго. Кто тебе сказал такую дурь? Подумай головой, ты действительно считаешь, что в элитной Академии, где обучают будущих военных, где дерут такие деньги за обучение и где стоит самая современная аппаратура на территории окажутся слепые зоны? Ну да, специально для зазвездившихся малолеток, решивших, что они всех умнее. Пацан замер, а зрители настороженно закрутили головами. Вряд ли сюда принимают тугодумов. И да, в данной ситуации - пойдете как соучастники. Темный блондин с удивительно подтянутой и накачанной фигурой, которую даже цивильное не скрывало. Вспомни, что старшие рассказывали о шансах выбраться за ворота Академии в самоволку. Все так и оставить? Хочешь сказать, что я теперь даже проучить этого зарвавшегося нищего торгаша не могу? Хотя наглый не в меру, это да... У нас ведь следующий совместный экзамен завтра утром будет, так? Я предлагаю завтра на полетах устроить поединок... Кажется, удивился не только мой визави. Остальные абитуриенты тоже выглядели малость ошарашенными. Семьдесят процентов реалистичности - это неминуемая смерть для проигравшего. Зачастую очень болезненная и неприятная. Ну да, я-то уже не первый год на семидесяти, а, порой, и на ста процентах летаю. Уверен, что до медблока донести успеют! И ты очень пожалеешь о своей наглости, уж я позабочусь об этом. Будешь скулить и плакать... Ну, точно - домашний мальчик. Похоже, ему и в голову не приходит, что для его ровесника такие полеты могут быть элементом ежедневной тренировки. А рефлекс на выживание любой ценой вырабатывается при таком подходе очень быстро. Ну да, они-то сразу сообразили, что неспроста я так спокойно отнеслась к чертовски реальной клинической смерти для проигравшего. Ведь с точки зрения присутствующих шансов выиграть у меня не было. Очевидно же, кто аутсайдер! Предпочитаешь жить в комнатах вместе со мной? Нет, не то, чтобы я был совсем против... Блин, только бы не заржать! Но интересно, кто ж такой добрый ему всяких страшилок про закрытые учебные заведения нарассказывал? Язык бы вырвать, честное слово... Он же обещал решить этот вопрос после экзамена. Всем приятного вечера, джентльмены, - кивнула я и, развернувшись спиной к честной компании, отправилась в сторону нашего корпуса. Возмущенно посопев, принцесса Нея пристроилась мне в хвост. Собственно, по пути я размышляла, сражаться ли завтра в полную силу или поддаться истеричной блондинке, чтобы та наконец успокоилась. И достанет до самых печенок своей похвальбой. Так что дерусь всерьез! А там будь что будет... Капитана мы выловили уже перед самым ужином, предварительно нарезав несколько кругов по весьма обширной территории, и насели на него с двух сторон. Похоже, настолько слаженной атаки от желторотых первокурсников бедняга не ожидал, так что поначалу даже малость опешил. Убедившись, что мы ни в какую не желаем занимать общий блок, мужчина вздохнул и сдался. Ну да, такой напор, да в мирное русло... Я легко согласилась с мыслью, что из нас двоих переехать лучше именно мне. Нищему собраться - только подпоясаться. А у меня уже и пояс застегнут. В тех комнатах меня вообще больше ничто не держит. Ну, кроме восхитительно удобной кровати и совершенно чудесного водяного душа. Но, подозреваю, что тут все блоки стандартные. Так что ничего не теряю. А вот к кому меня подселить... В общем, на этом месте мы слегка застряли. Подозреваю, что большинство поступающих в этом году будут не в восторге от такого соседа. Насмотрелись уже на мои сольные выступления. И сам заговорил про переселение. С чего бы такая благотворительность? Я настороженно покосилась на незнакомого пацана. Волосы, правда, короткие, точно не аристо. Ну, пока рот не откроет. Вряд ли мальчишка старше меня, а ведь уже является кадетом. Правда, если верить узкому шеврону на плече, всего лишь второкурсником. Зачем я ему мог понадобиться? Поскольку из вежливых намеков стало понятно, что сватает себе в соседи он именно мою тушку. Хуже точно не будет! Облегченно выдохнувший мужчина, поколебавшись пару секунд, внес данные моего нового места проживания в кристалл на браслете, быстро попрощался и сбежал, пока мы его еще чем-нибудь не загрузили. Я пожала плечами и отправилась ужинать. Организм, серьезно потратившийся за последние несколько часов, требовал капитальной подпитки. Чем там нас сегодня порадуют? И плевать, лаяли они вчера или мяукали... Переселение народов произошло скучно и буднично. Я, обожравшись мясом, словно пещерный человек, заваливший мамонта, тяжело доплюхала до соседнего корпуса, поднялась на второй этаж, следуя указаниям карты, заложенной в браслете и, легко хлопнув ладонью по стене рядом с дверным проемом, беспрепятственно вошла внутрь. Уже хорошо, значит новый сожитель не свинтус. Не знаю, почему он пригласил меня, но надо постараться наладить отношения. Как я уже говорила - война в собственном доме разумному человеку нафиг не нужна. Да и учебе это точно не поспособствует. А потом повернулся ко мне спиной и стал стягивать с себя комбез. Нет, одно дело поприкалываться над мелким нахаленышем, приставшим ко мне в воротах со своими жлобскими претензиями и совсем другое, когда незнакомый мутный пацан приглашает к себе и начинает молча раздеваться. Нет, а вот вы что бы подумали?! Парнишка оглянулся, оценил мои ретирады, весело хмыкнул, стянул комбез до пояса и снова повернулся ко мне спиной. Я несколько мгновений молча смотрела на изрезанную старыми шрамами спину хэири, а потом невольно сделала шаг вперед и осторожно коснулась одного из белых, давно заживших рубцов. Спина под моими пальцами опасливо вздрогнула. Похоже, в душе мальчишки эти шрамы по-прежнему кровоточили. Но он прав, эти следы я не забуду никогда... Даже не представляешь, как я рад видеть тебя живым и здоровым! Вот уж не думал встретить тебя здесь... Но как ты узнал?.. Так что все очень просто, никакой мистики. Отдыхай и приводи себя в порядок, возможностей, чтобы все обсудить, у нас будет более чем достаточно. А тебе завтра нужно быть в форме, впереди не самые простые экзамены. Так и заснула с улыбкой на лице. Выбрался с проклятой Ненеи. Не знаю, что со мной будет дальше, но хоть одно действительно хорошее дело в этой жизни я сделать успела. Утро началось с подарков. В ванной меня ждал полный комплект местной одежды, включая нижнее белье, короткие кожаные сапожки, расческа и приятные гигиенические мелочи. Все в фирменной упаковке с аккуратно срезанными ценниками. Более непрозрачного намека на то, что это именно подарок, придумать было сложно. Но на экзамен я все же пойду в комбезе. Нет, я тронута, что Ларион позаботился обо мне, поделившись вещами, но сегодня будет тяжелый день. Который, вполне возможно, закончится очередной клинической смертью. Так что в комбезе оно как-то поспокойнее. Все же одной из функций этой универсальной одежды является то, что она, при необходимости, впитывает в себя телесные жидкости. В основном, речь, конечно, идет о поте, но и с прочими - поможет. Последовать примеру лорда Ортвита Аль'Кресса и, простите, испачкать после смерти штаны, будет не самой лучшей идеей. Подозреваю, что в этом случае все мои заявки на независимость накроются медным тазом. Увы, это аксиома, не требующая доказательств. И случись подобная неприятность, мне ее будут вспоминать и через десяток лет. Полагаю, что и кличку соответственную прилепят. И быть тогда бедному Джену-Засранцу изгоем-одиночкой, которого каждый норовит пнуть. Не факт, конечно, что у кого-то это реально получится, но приятного, согласитесь, мало. И так слишком выделяюсь на общем фоне. Ларион, узнавший о планируемом поединке, тихо выругался сквозь зубы и хмуро окинул меня взглядом. Про комбез объяснять даже не пришлось. Хорошо иметь умного друга. А Ларион, уверена, станет мне настоящим другом. Своих клоны с Ненеи не бросают. Чтобы тот достойно представлял фамилию. У мальчишки были лучшие учителя и лучшее оборудование. Так что не обольщайся его молодостью и горячностью. В бою он будет сосредоточен и опасен, как охотящийся грайн. Вот только складывать лапки и покорно идти на дно я не собираюсь. Пусть Нейрен даже не рассчитывает на легкую победу! У него были всего лишь хорошие учителя, а мне повезло обучаться у настоящего гения. И, в отличие от адмиральского сыночка, скидок на возраст никто не делал, дрессировали очень жестко. И уровень реальности был... Так что не переживай, справлюсь. Может выиграть и не получится, но уж потреплю эту болонку знатно. Ларион внимательно посмотрел мне в глаза и удовлетворенно кивнул: -Рад, что у тебя правильный настрой. Я мысленно прикинула перспективы и решила не рисковать: -Знаешь, завтрак, пожалуй, будет лишним, а вот чашечку чего-нибудь бодрящего выпить стоит. И спасибо за пожелания, удача мне пригодится! Надеюсь, вернешься с победой! Так ты юристом будешь? В общем, если осилю программу, быть мне Главнокомандующим Ненеи. Раз он сказал, то будешь... Так, смеясь и перебрасываясь шутками, мы шли на завтрак под удивленными взглядами прочих кадетов. Они что, уже все в курсе о планирующемся поединке? Хотя нет, пожалуй, дело в чем-то другом. С удивлением смотрят скорее на Лариона, а не на меня. Впрочем, это можно обдумать в другое время. А пока у меня в планах скромный локальный Армагеддон для одного отдельно взятого адмиральского отпрыска. Не то, чтобы их беспокоило здоровье подрастающего поколения, полагаю, эти добрые, чуткие люди просто не собирались отвечать своими драгоценными задами за последствия нашей дуэли. Особенно если в ней участвует адмиральский сынуля. Сама я решила побыть в данном случае в роли скромного демона-искусителя, подзуживающего, в смысле, поддерживающего главного героя из-за плеча. Все же у сына адмирала Аль'Трайна было куда больше шансов продавить у преподов необходимое разрешение. Тем более что итоги противостояния для них казались совершенно предсказуемыми - естественно, натасканный профессиональными военными сын прославленного флотоводца быстро и без особых усилий уделает зазнавшегося приблуду без рода-племени, уже доставившего администрации некоторые проблемы. Кстати, под это дело можно его и отчислить, как не сдавшего вступительный экзамен по профильному предмету. Думаю, именно последняя мысль, ясно отпечатавшаяся на лысоватом глянцево поблескивающем челе главы приемной комиссии, и сподвигла их дать согласие нашей авантюре. После небольшого совещания, едва заметно поморщившийся преподаватель полетов - невысокий подтянутый мужчина неопределенного возраста - принес из лаборантской свой личный мнем с полетным заданием и настроил наши шлемы на повышенную реалистичность. Мы в это время как раз закончили подписывать документы с отказом от претензий к Администрации. К слову, пункт о том, что проигравшему будут в срочном порядке предоставлены медицинские услуги, там присутствовал. Так что не надо считать преподов законченными мерзавцами и извергами - умереть глупым малолеткам они не дадут. А урок будет достаточно жесткий. Ну, это они так думают... Что ж, с богом! Перед глазами всплыли данные по вооружению, управлению и техническим характеристикам корабля... Ведущий корабль которого намекающее подсвечивался алым, подсказывая где именно находится мой соперник по поединку. Дери меня демоны Варры! Это же мнем из коллекции Дирка! Значит, преподаватель полетов поклонник моего виртуального детища и победитель гонки? Я проходила его сотни раз! Здесь существует только один шанс выиграть, совершенно безумный и сумасшедший, но я знаю, что надо делать. Это просто нереальное везение... Кажется, Леди Удача все же любит меня! А вот со стороны преподов это откровенная подстава и подсуживание адмиральскому сынку. Потому что ни один нормальный пилот никогда не совершит того, что сделала когда-то я в приступе ярости и отчаяния. И, как выяснилось, повторила этим действия автора мнема - гениального безумца Дирка Корса. Ну что ж, поборемся... Руки привычно легли на рычаги управления, глаза сощурились, а на губах появилась откровенно волчий оскал. Посмотрим, малыш, на что ты способен! Маневр уклонения, стабилизироваться, выпустить ракету, минус один, снова уклонение. Действия отработаны до автоматизма. ИИ корабля тщательно отслеживает движения противника, моделируя рисунок боя. Но мне он, в общем-то, не нужен. Великолепная реакция, отточенные маневры, классическая школа. Вот она-то его и подвела. Что его и погубило. Поскольку Дирк не признавал законов. Именно это сегодня спасет меня и поможет победить. Он все же совершил эту ошибку, давая мне единственный шанс на победу! Теперь мы один на один. Я, расстрелявшая все заряды, и звеньевой, потерявший все свои корабли. Уже празднуешь победу, да, малыш? Тот самый единственный шанс, дарующий победу. Вот только когда-то давно выигравший этот бой Дирк решил, что перед смертью хочет насладиться зрелищем последнего погибающего врага. И катапультировался из обреченного корабля буквально в последнюю минуту. Смерть в космосе неотвратима и ужасна. Комбез, не предназначенный для долгого нахождения в вакууме, выдержит максимум час. Да и запаса кислорода на большее время не хватит. И этот час в одиночестве, среди обломков вражеских кораблей, без малейшей надежды на спасение может свести с ума почти любого. Но Дирку нереально повезло. В той битве при Найриссе, после эвакуации жителей маленького фермерского астероида, выжил еще один пилот - Дарен Шарт. Мой приемный отец, тогда совсем еще мальчишка. Выжил и не побоялся сунуться в рой разлетающихся осколков, в надежде найти хотя бы тело своего лучшего друга. Правда, с тех пор предпочитает брить голову наголо. Потому что крайне не любит рассказывать - откуда у него появилась седина в столь юном возрасте. Плывя в невесомости, я любовалась бескрайним космосом и мечтательно улыбалась. Кончики пальцев уже занемели, подсказывая, что резерв комбеза практически исчерпан. Смерть от медленного удушья - крайне неприятна. Но есть и другой выход... Еще пару минут полюбуюсь на дивные россыпи звезд и сама отключу комбез. Опыт подсказывает, что так умирать быстрее и легче. Знакомая черная воронка неожиданно закружилась, вырывая из вирта. Я, всхлипнув, задохнулась прохладным сухим воздухом аудитории и закашлялась. Да уж, искреннее спасибо преподам, что не стали дожидаться, пока я загнусь в космосе от недостатка кислорода. Все же садистами члены экзаменационной комиссии не были. Что ж, летал он достойно. Для его возраста так даже талантливо. Но натаскивали мальчишку действительно качественно, не придерешься. Вот только против меня этого оказалось недостаточно. Его учили грамотно управлять кораблем... Аудитория встретила победителя потрясенным молчанием. Похоже, что наш поединок наблюдали не только преподаватели, но и абитуриенты. Дабы с первого дня купировать малолетним задавакам чувство собственной важности? Ну, простите ребята, облом! Такой победой впору гордиться и профессиональному летчику. А то мало ли... Видимо, сейчас перед его глазами как живой, стоял адмирал Аль'Трайн, задающий крайне неприятные вопросы о любимом сынуле. Все же полет дался мне непросто. А, как говорят у меня на родине - победителей не судят! Но лучше и правда свалить отсюда побыстрее, пока не очухались. Из-за того, что большую часть времени в последние годы я проводила в космосе, в весьма ограниченном пространстве корабля, вырываясь на свободу, я старалась как можно чаще находиться на свежем воздухе - гулять на природе, под открытым небом. Вот и сейчас, получив немного свободного времени, отправилась бродить по округе, стараясь отыскать приятное и тихое местечко для медитаций и отдыха. Озера или реки здесь, к сожалению, не было, но в глубине вчерашних зарослей удалось обнаружить маленький прудик с расположенной на берегу беседкой, увитой плющом до самой крыши. Там я и устроилась, лениво развалившись на одной из деревянных скамеек и устало прикрыв глаза. До обеда оставалось несколько часов, возвращаться в свою комнату не хотелось, а обдумать в тишине последние события стоило. Так почему бы не здесь и не сейчас? Как-то я излишне резво начала тут свою учебную карьеру. Не знаю даже, хорошо это или плохо. С одной стороны - я собиралась здесь спрятаться и стать максимально незаметной. Да и, будем говорить откровенно, с самого начала было понятно, что это провальный план. Уж слишком я отличалась от общего контингента данного учебного заведения. Чистенькие потомки из хороших семей, обеспеченные, воспитанные, умненькие... Тихий и скромный мальчик из провинции, ага. Словно подзаборный котенок на выставке элитных болонок. Да еще умудрившийся задрать ободранный хвостик и нахально пометить призовое место. Да у меня с самой первой минуты не было ни единого шанса остаться незамеченной. Не лучше ли взять максимум возможного из предложенного Академией? Все равно я всегда буду для них чужаком. Думаю, после сегодняшнего представления недостатка в соперниках у меня не будет. Конечно, тренируются тут на детских тридцати процентах, но мне же легче! Все же столь дерзкий вызов вряд ли останется неотвеченным. Думаю, что дополнительная информация о преподавателе полетов мне не помешает! Почему у меня кайрес не подключается к сети? Местная городская сеть - недоступна... Новости, мягко говоря, удивили и расстроили. Значит, в то время, что мы сдаем экзамены, внутренняя сеть Академии нам еще не доступна. Ибо мы тут пока никто и звать нас никак. А общая городская сеть - уже недоступна, поскольку территория накрыта защитным куполом аналогичным тому, что был в поместье лорда Ортвита Аль'Кресса. То есть выйти в нее можно только за воротами. За которые абитуриентов, как и уже поступивших кадетов, не выпускают. И не увижу ответа Дарена! Меня это категорически не устраивает! Ларион сказал, что Яксен связался с ним вчера и передал необходимую информацию. Значит, как минимум с Ненеей стабильная связь будет. Это выполнимо и никаких подозрений не вызовет. Да, так и сделаю! Не стоит привлекать к себе еще больше внимания, устраивая скандал из-за невозможности самостоятельного выхода в сеть. А после зачисления меня, вместе с остальными новоявленными кадетами, наверняка подсоединят к местной линии, так что смогу отсматривать всю нужную информацию сама. Но вообще-то ситуация не из приятных. Я-то надеялась, что получится своевременно мониторить новостные каналы Таурина, чтобы быть в курсе расследования трагической и внезапной смерти благородного лорда Ортвита Аль'Кресса. Ну да, а то вдруг на меня уже ордер выписали и фотографии по всем углам расклеили, а я ни сном, ни духом? В общем, то, что рядом оказался Ларион - большое мое счастье и невероятная удача. Этот парень, узнав реальную подоплеку событий, не просто поможет, а, пожалуй, еще и поаплодирует стоя моему нехорошему поступку. Так что можно спокойно рассказать ему все без утайки. Бывший клон с Ненеи с удовольствием узнает все подробности о текущем расследовании. Причем, ничем не рискуя. А если правда о шалостях лорда всплывет, то никого не удивит интерес Лариона к этой истории. Все же его прошлое располагает... В столовую я пришла одной из первых, нахально заняла место у окна, где в прошлый раз столовались старшекурсники, и, набрав вкусняшек, приступила к священному ритуалу поглощения калорий под настороженными взглядами незнакомых кадетов. Попробуйте спокойно поесть, когда с каждой стороны вас сверлят любопытным испытующим и немного опасливым взором. Блин, вот что здесь за деревня, а? Судя по настойчивому интересу, о нашей дуэли с Нейреном в данный момент не знает только ленивый, а также слепой и глухой кадет, запертый в местном карцере. Всего же пара часов прошла... Круг любопытных смыкался все теснее, еще немного и самые нетерпеливые и отчаянные подсядут к моему столу, чтобы узнать новость из первых рук. Нет, я так не играю! Мне же под этими жадными взглядами профессиональных сплетников кусок в горло не лезет. Я даже на принцессу Нею согласна! Руки и сердца, правда, не обещаю, но шоколадным рулетом поделюсь. Самое дорогое, между прочим, отдаю! Увы, принц на белом коне не спешил ко мне на выручку. Придется как-то справляться самой. Я ехидно прищурилась - ну, сами напросились! Похоже, придется апеллировать к старой профессии. Теперь, пожалуй, спасать требовалось невинные умы неиспорченных и наивных местных кадетов, алкающих новостей и сенсаций. Хорошо, что я уже переехала, а то, чую, придушил бы меня ночью подушкой взбешенный Нейрен, ознакомившийся с моей версией причины дуэли. Ага, а потом пришел бы папа-адмирал и надругался над трупом. Я мечтательно прижмурилась и пропустила появление нового действующего лица. Ну вот, а я только настроилась развешивать окружающим гроздья лапши на щедро предоставленные уши! Хмурый Ларион плюхнулся рядом, грохнув по столу уставленным тарелочками подносом, и испортил всю интригу, обведя окружающих хмурым предупреждающим взглядом. Почему-то это капитально отпугнуло любопытных. Ну и репутация у моего приятеля. Ладно, им, похоже, повезло. Интересно, кто теперь должен спасителю Лариону руку и сердце? Зачем ты это сделал? И вообще, оказался жутким психом и маньяком. И сейчас срочно собирается комиссия для расследования этого дела. Даже какие-то чины из Адмиралтейства прилетели. Неужели они не смогли откачать мальчишку?! Больше, кажется, ничего ужасного. В принципе, уже на обед должен прийти... Я же с твоих слов понял, что он окончательно умер! Видимо, мое горячее желание надеть ему на голову тарелку с не менее горячим супом было слишком очевидным. Я тут сама после его сообщения чуть с Кондратом не обнялась! Будь готов к неприятным вопросам, Джен! Отказ от претензий подписан добровольно обеими сторонами, так что попы прикрыты и у нас и у администрации Академии. Выиграл я совершенно честно и тому есть куча свидетелей. Полагаю, что и запись осталась. В общем, не вижу смысла сильно переживать... Нервы мне потреплют знатно. Сам понимаешь, все ожидали совсем другого итога соревнования. Тем более, скажу откровенно, в том мнеме шансов на победу не было даже у большей части опытных пилотов, окажись они на моем месте. Мне изначально выдали карты из крапленой колоды. С которыми я умудрился выиграть! Думаю, случись другой финал, и всей этой суматохи бы не было. Меня бы просто по-тихому исключили. Неожиданно наш междусобойчик прервал грохнувшийся рядом с левым локтем Лариона поднос. Надо же, так увлеклись, что забыли следить за окружающими! Потом рядом с соседом хмуро плюхнулся его владелец и смерил меня сумрачным взглядом. Свой щегольский цивильный наряд он сменил на не менее пижонский золотистый комбез с черными вставками. Но в остальном выглядел все тем же малолетним заносчивым засранцем. Правда, слегка подрастерявшим свой гонор. Хотя, на самом деле, именно это и произошло. Отец будет в бешенстве... А то научили классическому бою, а в настоящем сражении не дуэли благородных лордов происходят, там надо пользоваться любой возможностью для победы! Если потребуется - бить исподтишка и стрелять в спину. Мы - не друзья! И, говоря откровенно, вряд ли когда станем. Но вот соперник из тебя получится очень интересный! Ну что ж, тогда как с соперником, пожалуй, поделюсь радостной вестью - отец очень тобой заинтересовался. Так что после обеда ждет тебя занимательная беседа в кабинете декана, - ехидно пропел явно воспрявший духом белобрысый гаденыш, заставив меня поперхнуться. Доедать десерт сразу как-то расхотелось. Подозреваю, что ничего хорошего по итогам этой беседы меня не ждет. В конце концов, инкриминировать мне нечего не смогут. Я с отвращением покосилась на недоеденный шоколадный рулет, а потом перевела взгляд на Лариона. Тот понятливо кивнул, отставил поднос и поднялся. Я же говорила - умный парень. Даже объяснять ничего не надо. Повезло Яксену с будущим Главнокомандующим. Мой друг быстрым шагом покинул помещение столовой, провожаемый любопытными взглядами кадетов. А тот сумеет организовать мне поддержку извне. В общем, если кто-то надеется, что находясь в информационном вакууме, я растеряюсь и соглашусь на любые условия, то он здорово просчитался. Я все же не одинокий десятилетний ребенок, запуганный взрослыми страшными дядями. Шепот вокруг нас нарастал. Ну, понятно, тут понимаешь ли, в подробностях обсасывают, как я жестоко убил бедного малыша, и вдруг появляется несчастная жертва, плюхает попу рядом со своим мучителем и начинает вполне мирно с ним о чем-то беседовать. Да где ж такое видано? И за широкую спину Лариона уже не спрячешься. Уж не знаю, что у него тут за авторитет, но пока он нас прикрывал, любопытные стервятники кружились вдалеке, не рискуя приближаться. А теперь кольцо любопытных медленно сжималось. Ладно, двум смертям не бывать... Все равно сидеть в столовой, изображая многочасовую трапезу римского патриция, не получится. Вздохнув, поднялась, подхватила подносы - свой и Лариона, потом скупо кивнула брошенному на растерзание Нейрену, хмуро уплетающему обед, мысленно позлорадствовала и решила, что не стоит предупреждать деточку о подбирающихся к его нежному телу любопытствующих. Он-то спиной к ним сидит, ему не видно. Ну, будет, значит, для него сюрприз. Должна же и я его чем-то сегодня в ответ порадовать? Он же наверняка мечтает об известности! Вот и пускай рассказывает в подробностях - как летал, как падал... А я быстренько заброшу подносы на раздачу и ходу! Нафиг этих сплетников, успевших понапридумывать обо мне всяких кошмариков. Полагаю, они и без меня чудесно нафантазируют недостающие подробности. Правда, далеко не убежала. Уже знакомый капитан Трайс ледяным торосом застыл на выходе, кого-то внимательно высматривая. Или попробовать пригнуться и проскочить мимо? После такой звуковой атаки делать вид, что я его не заметила, было бы опрометчиво. А я пока вполне могу потянуть время и поиграть на нервах у местных шишек. Ведь формально у них на меня ничего нет! Украдкой переглянувшись, члены экзаменационной комиссии покинули кабинет, бросая меня на растерзание адмирала Аль'Трайна. Высокий, белокурый, суровый мужик в форменном комбезе. Ему бы викингов играть. Так и представляется эта фигура на носу драккара - напружиненная, сжимающая в руках здоровенный боевой топор, волосы за спиной развеваются, а на лице предвкушающий оскал в ожидании близкой добычи. В данном случае в качестве добычи выступала я. Кажется, папаша решил отыграться за невосстановимо потраченные нервные клетки на виновнике переполоха. Уж больно плотоядным взором окинул, прежде чем сесть в кресло на фоне окна и удовлетворенно откинуться. Прелесть какая, и даже лампы в лицо не надо - солнышко постарается. А я, значит, буду робко мяться напротив и мычать оправдания. На экзамене, при свидетелях! Ты хоть понимаешь, что тебе за это будет? И там четко сказано, что он берет ответственность за происходящее на себя. На дуэли, к слову, настаивал тоже он, что также подтвердит куча народу. А то, что Нейрен ее проиграл, так, простите, учить ребенка надо было лучше! Сами же понабрали долбодятлов по объявлению, а я теперь виноват? Мужчина явственно скрипнул зубами, а мне запоздало пришло в голову, что главный долбодятел как раз с удобствами сидит в кресле напротив. Ну и ладно, не сахарный, не растает! И отвечать, когда тебя спрашивают! Ага, и даже не подпрыгнула при этом натренированном до автоматизма командном рыке. Просто это было ожидаемо. Еще когда шла сюда, предполагала, что меня попытаются тупо продавить авторитетом. Поэтому к чему-то подобному готовилась всю дорогу до кабинета. Даже приятно, что не ошиблась. И ведь ни словом не совру! Потом резко выдохнул и откровенно, от всей души, выдал: - Пороть тебя некому! Правда, он считает, что порка - это неконструктивно. Поэтому предпочитает вместо нее увеличивать время тренировок по рукопашному бою. И, кстати, то, что вы угрожали использовать свою власть, чтобы не дать мне стать кадетом, я тоже могу озвучить. Ага, и причина вполне прозрачная - я же обошел вашего любимого сыночка на полетных экзаменах. Какие заголовки будут в прессе! Вы станете очень знаменитым адмиралом... Мужчина просто опешил от моей наглости. А ты что хотел, дорогой? Думал, пуганешь ребенка, и тот покорно возьмет вину на себя, со всем согласится, да еще подсунутые бумажки подпишет? Надо было лучше своего драгоценного сынулю воспитывать. А то вырастил малолетнее хамло, а я - виновата? Если бы мальчишка не лез ко мне, то и не пострадал бы. Теперь либо договаривайся по-хорошему, либо по-плохому будет всем. Адмирал задумался, застыв в кресле мрачным памятником. Похоже, ожидал он от беседы чего угодно - слез, уговоров, испуганного молчания... Наше безмолвное противостояние прервал робкий стук в дверь. Кого там еще принесло? И под юрисдикцию военного трибунала не подпадаю! Судя по взгляду, мысленно меня только что убили, жестоко расчленили, а затем сожгли труп и развеяли пепел по ветру. Своего гаденыша пусть воспитывает и порет. Вот уж за чьей попой ремни в очередь бы выстроились! Такой адмиралами по утрам закусывает. Теперь можно не переживать... Адмирал Аль'Трайн вошедшего тоже оценил верно. Потом бросил в мою сторону какой-то непонятный укоряющий взгляд, вздохнул и предложил пообщаться без свидетелей. Тут же самое интересное начинается! Но, увы, скучные взрослые выставили меня с намечающейся вечеринки к компании ранее выселенных из кабинета преподов, сиротливо кучкующихся в коридоре. Ну вот, и где, спрашивается, справедливость? А тут и публика та еще... Преподы как-то болезненно оживились и подтянулись поближе ко мне. Блин, вот так и знала! Сейчас насядут на бедного ребенка и начнут пытать вопросами. И не сбежишь, поскольку адвокат попросил дождаться за дверью. Обреченно вздохнув, приготовилась к экзекуции. Что ж мне так везет-то сегодня? Ну просто - именины сердца! Первым начал расспросы преподаватель полетов. Тот, что принес правильный мнем для дуэли. Впрочем, и вопрос у него был вполне предсказуемым. Где вы так летать научились? Спасибо вам, кстати, что выбрали для дуэли именно мой мнем. Небось, думали адмиральскому сыну подыграть, а в итоге помогли его противнику. Впрочем, я бы перелетал его в любой дуэли. Нейрен довольно талантлив, но мозги ему засра... Да сами потом увидите... Если меня будут проверять, а они будут, все равно эти подробности всплывут. Днем раньше, днем позже... С личным вирталом, собственным делом в одиннадцать лет и комбезом высшей защиты стоимостью с хороший эсминец?! Может, мы все такие! Вам-то, в конце концов, не десять лет, как некоторым неуравновешенным блондинкам! Как это он сразу понял о ком речь, а? И впрямь - догадливый! Нет, ну правда, обидно же! Похоже, его этот вопрос не сильно волновал, в отличие от меня. Ну да, не ему ведь, если что, по комбезу будут стучать за ядовитый язык и сонм прочих неоспоримых достоинств. Кажется, до окружающих стало медленно доходить, что они, выбрав сторону в противостоянии студентов, вполне возможно поставили не на ту лошадку. Не буду их переубеждать, пусть понервничают. Мне от этого точно хуже не будет! Адвокат сытой акулой выплыл из кабинета приблизительно через полчаса, когда я уже измаялась от безделья и скуки. Кивнув преподавателям, мужчина поманил меня за собой и отправился на выход. Ну да, нечего дарить бесплатную информацию всяким любителям греть уши. Судя по удовлетворенному виду и мечтательной улыбке адвоката, этот бой адмирал проиграл с разгромным счетом. Любопытно, что же Господин Юрист умудрился выторговать? Или, если это удобно, то на свежем воздухе, - отозвалась я, пристраиваясь рядом с мужчиной. Тогда лучше в найденное утром уютное местечко. А то в маленьких тесных помещениях я во время космических перелетов еще насижусь... Хмыкнув, адвокат оценил камерность скромной, увитой плющом беседки, тихий шелест листьев и очарование небольшого, заросшего какими-то местными камышами прудика. Ну да, мне тоже здесь понравилось! И что же заставило вас изменить свое мнение? Как-то раньше мне в голову не приходило, что он - аристократ. Думала, обычный хэири, поднявшийся когда-то до должности министра финансов Теналии своим умом. Впрочем, логично же, что в разных мирах могут быть совершенно разные префиксы перед фамилиями. Хотя теперь понятно, откуда у него даже сейчас такие связи. Все-таки просто бывший министр и лорд - бывший министр, величины несколько разные. У нас с ним старые счеты. Лорд Фар-Терин знал, чем меня порадовать. К слову, давно я не видел, чтобы кто-то умудрился довести старину Брайса до такого бешенства. И спьяну поменяли там все коды доступа на... Всего пара минут беседы, несколько благожелательных улыбок и я уже готова выложить ему все данные. Была бы готова, будь я действительно одиннадцатилетним мальчишкой, раздувающимся от гордости, осознания победы и собственной нереальной крутости. Как тебе это удалось? А расскажи-ка ты нам, наивный мальчик Джен, все и еще немножечко. Эта акула юриспруденции, конечно, в данный момент на моей стороне, но с чего я взяла, что так будет всегда? Похоже, притащил он глупого мальчишку в укромное местечко вовсе не потому, что стремился поделиться информацией с клиентом, а потому, что собирался выкачать ее из меня! Мда, а я-то уже губу раскатала. Но какую-то кость кинуть надо. И желательно, чтобы это была чистая, легко проверяемая правда. Но такая, что уведет возможное расследование совсем в другую сторону. Вы, наверное, уже в курсе нашей полетной дуэли и ее результатов?.. Как видите я, хоть и являюсь чистокровным хэири, выгляжу непривычно для этой расы... Такая вот нетипичная разработка. Когда поступал сюда, то предполагал, что придется отстаивать свою независимость, вот только не думал, что первым на меня попытается наехать именно сын адмирала. А потом уже было поздно отступать - иначе заклевали бы. Что-то мне совсем не хочется озвучивать историю с клонами. От Яксена Фар-Терина, его внука. У меня есть свой информационный портал, где часто проводятся полетные состязания. Яксен периодически там бывает, участвуя в соревнованиях. Вживую я его и не видел ни разу... И ведь ни слова лжи! А то, что недоговариваю, так он же не уточнял, когда и как мы с Яксеном познакомились. Ведь во время вступительных экзаменов у абитуриентов нет доступа к сети, - прищурился мужчина. И еще ресничками похлопать! Он тоже Яксена знает и он уже второкурсник. Так вот, у него связь есть. Его же лорд Фар-Терин сюда отправил учиться. Хорошо, не буду тебя больше отвлекать, беги, готовься. Если не ошибаюсь, то у вас скоро должен начаться очередной экзамен - по рукопашному бою. Вы мне хоть расскажите, чем дело кончилось, - возмутилась я. Если вдруг кто-то попытается на тебя давить, сообщишь мне, я ввел свои рабочие контакты в твой браслет. Если что, я свяжусь... Вот так Джен, обломись. Впрочем, наивно было надеяться на равноправный диалог. Для этого конкретного взрослого я не более чем посторонний одиннадцатилетний пацан. Может, чуть более умный и хитрый, чем сверстники, но всего лишь ребенок. Потому что он - не помощник, а наемный работник. Хороший профессионал, но думающий в первую очередь о собственной выгоде. Да еще и шибко умный. Нафиг, нафиг нам такое счастье! Я-то понадеялась, что в этом городе появится хоть один взрослый, которому будут небезразличны мои проблемы. Увы, жизнь снова внесла свои коррективы. Адвокат уже ушел, а я продолжала сидеть на берегу пруда и меланхолично кидать в него мелкую гальку, подобранную на дорожке. И почему у меня вечно все не как у людей? Собиралась спрятаться и тихо переждать здесь переполох после смерти лорда Аль'Кресса, а в итоге все вылилось в грандиозный скандал, дуэль и поверженных адмиралов. Подозреваю, что мою наглую морду сейчас любой кадет и преподаватель Академии с пятидесяти шагов опознает. С другой стороны, столь вызывающее поведение, явные намеки на состоятельного родителя и нахальная самоуверенность точно не вяжутся с покорным и забитым мальчишкой-клоном в рабском ошейнике, привезенным лордом Аль'Крессом в поместье для своих извращенных развлечений, а потом погибшем. Никому просто в голову не придет нас сравнивать. Так что спрятаться-таки получилось. На самом видном месте, в лучах софитов. Ну и отлично, главное, что цель достигнута! Мне здесь не жить, в конце концов. Ладно, сиди не сиди, а экзамен по рукопашном бою за меня никто не сдаст. Хотя, не удивлюсь, если как раз в этой дисциплине я провалюсь с треском, под радостные рукоплескания толпы. Все же в последние пару лет я сконцентрировалась на тренировках в сиа-тен, пытаясь выяснить границы своего Дара и, зачастую, тратила на него время, отведенное для классической рукопашки. Эх, а ведь Дарен меня предупреждал, что это плохая идея... А еще надо найти и успокоить Лариона, а то он о результатах встречи с адмиралом переживал едва ли не больше меня. Подозреваю, что подстраховка извне будет в данной ситуации не лишней. И время, кстати, идет! Вздохнув, поднялась, пригладила растрепавшиеся волосы, отряхнула попу от прилипших травинок и потрусила бодрой рысцой в сторону кадетского общежития. Надеюсь, что Ларион там, и мне не придется разыскивать его по всей территории Академии. Успокоив друга и передав информацию для лорда Фар-Терина, я, наконец, заперлась в ванной и приняла душ. Долгий, контрастный, с чудесным пенным ароматным гелем, пахнущим какими-то экзотическими цветами, чуть отдающим грозой и свежестью. В общем, Лариону пришлось колотить в стену рядом с намертво перекрывшей дверной проем пленкой силового поля и орать, чтобы вытащить меня из нирваны. А то на экзамен я бы точно опоздала. Добираться до тренировочного зала, как назло, находящегося на противоположном конце комплекса, за учебными корпусами и открытым стадионом, пришлось уже привычной бодрой рысцой. Блин, скоро ходить разучусь. Буду даже из комнаты в комнату бегать... И даже не самой последней внутрь зашла! Ну-с, посмотрим, что здесь за рукопашник. С первого взгляда невпечатляющий какой-то. Невысокий, худой, поджарый, весь какой-то словно высушенный. Вот только подозреваю, это всего лишь видимость. Мастер Аль'Ролон, помнится, тоже на бодибилдера не тянул, а вломить мог так, что небо в звездах и Млечный путь под ногами узришь. Подозрительный тип тем временем продолжил, мягко, как-то текуче прохаживаясь перед нашим нестройным рядом: - Меня зовут мастер Аль'Мортиц. Сейчас вы разобьетесь по парам и начнете обычный спарринг... Да еще и аристо. И, судя по всему, экзамен он будет принимать в одно лицо, без всяких комиссий и вирталов. Я, вообще-то, ожидала, что нас сначала пару кружков по залу прогонят, на выносливость проверят, ну и еще какие-то обязательные экзерсисы типа отжиманий и подтягиваний добавят, но Аль'Мортиц, похоже, решил не заморачиваться подобными мелочами. И сразу вдарил из крупного калибра. Ну, хозяин - барин. Лично мне, так и вовсе переживать нечего - успела и пробежаться, и разогреться, и даже не опоздать! Кстати, мастер здесь - это не только вежливое слово. Это статус: подтвержденное и вполне официальное звание, получить которое очень и очень непросто. И, к слову, дающее право набирать личных учеников. Ладно, не будем спешить. Я невольно провожала мужчину взглядом, просто душой отдыхая на скромном черном комбезе, обтягивающем жилистую фигуру. Надо же, родственная душа! А то попугайчики и на этот раз не подвели. Нет, на экзамен-то все пришли в комбезах, что вполне понятно, но блин, выбранные цвета! Это же просто радуга и бабочки! Один так и вовсе убил наповал - веселенький ярко-розовый комбез ввел меня в натуральный ступор, заставив замереть на месте. Реально - ходячее психотропное оружие! Стоило мастеру предложить нам самим выбирать пару для спарринга, как я быстренько обогнула странного типа в розовом по широкой дуге и устроилась в противоположном от него конце зала. А то мало ли? Нормальный парень такое точно не оденет! Да такое даже я не одену, хотя мне до нормальности, с какой стороны ни посмотри, как до звезды пешком. Ну, прости, принцесса, я не нарочно! И никто не уйдет не обиженным... Пока мы яростным шепотом выясняли отношения, прочие абитуриенты оперативно поделились на парочки и начали легкую разминку. Нейрен, оглянувшись по сторонам и убедившись в отсутствии альтернативы, яростно прошипел: -Ненавижу тебя! И за какие только грехи я тебя встретил! Так, похоже, мне собираются капитально набить морду. Вот только меня эта идея почему-то не вдохновляет. Пожалуй, стоит чуток пригасить некоторым энтузиазм! Теперь даже не знаю, получится ли в этих дурацких детских спаррингах сдерживать инстинкты... Мальчишка резко поскучнел и заозирался. А он чего ждал? Что я ему сейчас обе щеки поочередно подставлю? Сами с ним спаррингуйте! Еще и умный, - хмуро подтвердила я. Несколько удивленный упрямым нежеланием Нейрена со мной спарринговать, хоть я и призналась, что всего лишь пошутила, мастер, смирившись, лично принял у него экзамен. После того, как закончит с остальными. Ох, чую, обычным мордобоем я уже не отделаюсь. Как будто в первый раз огребу. От Дарена, бывало, тоже хорошо прилетало на тренировках. По крайней мере, не при всех опозорюсь. А пока можно полюбоваться на отточенные движения моих сокурсников. Я была права - кто бы ни обучал их раньше, делал он это вполне профессионально. Правда, стиль боя для меня был несколько непривычен. Это не голая функциональность Дарена и не плавные, текучие движения сиа-тен. Скорее что-то близкое к спортивным единоборствам. По крайней мере, ударов локтями и коленями никто не наносил. Как бы повежливее выразиться? В общем, в самую уязвимую и ценную для любого мужчины часть тела тоже не били. И речь не о голове, если что. Я проводила печальным взглядом фигуру последнего абитуриента, с неприличной поспешностью покидающего гулкий тренировочный зал, и подняла глаза на мастера Аль'Мортица. Если честно, и сама бы с радостью сбежала. За прошедший час препод умудрился пройти по физическим, умственным и моральным кондициям будущих кадетов так образно и сочно, что я не знала, рыдать мне или ржать в голос. И главное - ни единого матерного слова. Помнится, я наивно считала, что мастер Аль'Ролон язвителен и ехиден до безобразия? Да он по сравнению с местным рукопашником просто куртуазный средневековый шевалье, воспевающий хвалу уму и таланту своих учеников. Или ты корни в эту лавку пустил, пока на нелепое топтание своих сокурсников любовался? А ты мне, пожалуй, даже нравишься. Ну, раз ты такой отчаянный герой, то, наверное, очень уверен в себе и можешь подтвердить свои слова делом. Так что сдерживаться не буду... И кто меня вечно за язык тянет? Привыкла, блин, что Пэйн и Дарен мне многое спускают. Придется срочно отвыкать, а то ж буду получать люлей на каждом уроке. Здесь мне такое поведение точно с рук не сойдет! От удара я уклонилась на чистых инстинктах. И ответила на атаку автоматически, без долгих размышлений отправив в агрессора неструктурированную волну энергии, сбившую подозрительно шустрого препода на подлете. Мастер, с трудом извернувшись, прокатился по матам, гася инерцию, легко подскочил и настороженно уставился на меня прищуренными черными глазами. Захотелось постучаться головой о ближайшую стену. Ну что я за балда? Ведь собиралась придержать сиа-тен на крайний случай! И на первое же нападение отреагировала энергетическим хлыстом. Черт, да лучше бы плюху словила! Или, быть может, сиа-тен? И ты явно не собирался демонстрировать нам свои таланты... Мог бы и сделать вид, что ничего не было! Похоже, этот тип специально предупреждать не стал об атаке. Ну, логично же, что жертва неожиданного нападения попытается уклониться, если успеет заметить агрессора, или отмахнется чисто машинально в привычном стиле. И ведь как угадал? Действуй препод по классической схеме учебного поединка, увидел бы то, чему меня научил Дарен - пусть излишне жесткий, но в целом довольно стандартный стиль боя. Эх, что ж так не везет-то? Ну, раз уж все равно раскусили и даже опознали сиа-тен, смысла скрывать и юлить уже нет. Хотя обидно до слез! Интересно, удастся ли уговорить мастера, что б он не рассказывал о моих скрытых талантах окружающим? И во что мне это выльется?.. Как же тебя упустили-то? А учили меня всего пару месяцев, правда, довольно интенсивно. Ну и несколько мнемов тренировочных подарили. Только если у вас Дара нет, вы там все равно ничего не поймете. Но ты прав, у меня Дара нет, - отозвался препод, окидывая меня каким-то задумчиво-оценивающим взглядом. И было там что-то такое, что мне резко захотелось закопаться на пару метров вглубь. Стоит, смотрит так спокойно и задумчиво, даже за нахальство не влетело, а реально страшно! Встанешь пораньше, не беда. Потом сразу на завтрак пройдешь - он с шести до восьми. Так что и потренироваться индивидуально сможем, и поесть перед основными занятиями ты успеешь. И даже заскочить к себе, чтобы освежиться и переодеться. А дальше посмотрим по результатам... Я вообще-то еще даже не поступил, а вы меня уже в лабораторные супер-свинки агитируете. Может, у меня совсем другие планы! Может, я мечтаю стать кабинетным ученым или фиалки выращивать?! Ответом мне был многозначительный насмешливый взгляд. Ну, что за непруха? Снова взгляд сиротки Марыси изобразить? Что-то сомневаюсь, что его это пробьет... Не хватало мне только завалить что-то важное из-за того, что я перенапрягся на допах. Тогда буду ждать тебя в первый учебный день здесь, в шесть утра. Вот еще - с первого дня в рабство! Подозреваю, что у меня в примиди голова будет не о рукопашном бое болеть! В первый день я только узнаю: поступил или нет. Я тоже тебе допуск с рекомендацией дам. Что у тебя там осталось? Может, наконец, мне объяснят, почему вчера в деканате народ так странно реагировал на перечень требуемых дисциплин. Я пожала плечами и по памяти перечислила: -Логистика, финансы, право, ксенология и ксенолингвистика, ксеноархеология. Базовые предметы, полеты и боевку не называю, поскольку, как я понял из ваших слов, их я уже сдал. А шило в глубине второго мозгового центра опасливо дрогнуло. Еще тактика и стратегия.
Last updated
